«Por primer vez en los últimos años», constató Begoña Huergo, la Empresa Municipal de Transportes Urbanos ha ganado viajeros. En concreto, 821.630. Así, EMTUSA cerró el ejercicio de 2006 con 18.895.265 usuarios, lo que supone un 4,5% más que el año anterior. La cifra es más significativa si se tiene en cuenta que la empresa perdía viajeros desde 2004. De hecho, desde antes, si se tiene en cuenta que en 2000 se habían superado los 19 millones de usuarios y que desde entonces no se ha alcanzado esa cifra. En 2002 se bajó de los 19 millones y, aunque en el ejercicio siguiente hubo un pequeño repunte, 2004 y 2005 volvieron a suponer pérdidas.
Sea como fuere, lo cierto es que el año pasado se consiguió romper la mala racha de los últimos ejercicios y se logró, en parte, con los abonos mensuales, esto es, la tarifa plana '30 por 30' y los abonos para jóvenes y para mayores. En su primer año en funcionamiento han hecho uso de ellos 21.490 personas, que realizaron un total de 1.453.348 viajes. La concejala y presidenta de la compañía se mostró ayer sastisfecha del balance, después de que en los últimos ejercicios hubiera descendido en gran medida el número de usuarios jóvenes y de viajeros los fines de semana. También habían influido las obras realizadas en calles de la ciudad.
Begoña Huergo presentó ayer los datos de la memoria de EMTUSA del año pasado, de los que se desprende también que el 70% de los usuarios de los autobuses municipales se benefició de algún tipo de tarifa bonificada, mientras que el otro 30% sigue comprando el billete ordinario. Entre las tarifas bonificadas, la más habitual es la tarjeta de autobús, con la que se validaron siete millones de viajes. Después, con bastante diferencia, está la tarifa para menores de 26 años (1,7 millones de viajes) y la de mayores de 65 años (1,6 millones). La tarifa plana '30 por 30' todavía se sitúa, a pesar de todo, lejos, ya que del total de viajeros sólo la usaron un 4,8%, lo que supone 900.000 viajes del total de 18.895.265.
Pero Huergo no sólo quiso destacar la mejora en el número de viajeros, sino también las mejoras en el equipamiento. Así, anunció que este mismo año se incorporarán a la flota seis autobuses articulados. Con esos seis, son 30 los vehículos nuevos adquiridos desde 2004, lo que ha supuesto una inversión de más de seis millones de euros. La propia alcaldesa habló ayer de «una flota modélica, una de las mejores de todos los ayuntamientos».
