La Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas) atribuye a Asturias la tasa de crecimiento más baja del país entre los años 2000 y 2006, aunque destaca su mejora en la convergencia con la Unión Europea. Ambas conclusiones están recogidas en el estudio 'Comunidades autónomas: aprendiendo a crecer', elaborado por el prestigioso economista Julio Alcaide y su hijo Pablo Alcaide. El informe, presentado ayer en Madrid, revela que el Principado creció en el sexenio 2000-2006 un 2,52% de media anual. El porcentaje, el más reducido de toda España, se se sitúa casi 7 décimas por debajo del desarrollo medio estatal, del 3,51%, y a una distancia aún mayor de la autonomía más dinámica, Murcia, con un alza del 4,14%.
No obstante y pese a ese discreto resultado regional, Funcas destacó que Asturias presenta un «crecimiento positivo, que es lo importante». En su opinión, el Principado es, junto con Galicia, Castilla y León y Castilla-La Mancha -que también se encuentran en la parte baja de la tabla- una de las regiones que «aún está buscando la forma de acelerar su desarrollo, lo que contribuirá en el futuro a su mayor convergencia con España y Europa».
Hasta el momento, Asturias sale bien parada en su objetivo de reducir la brecha con le separa de la Unión Europea. Entre 2000 y 2006, el índice de convergencia ha aumentado en 5,72 puntos, al pasar del 77,95% al 83,67% actual, aunque bien es cierto que aún está lejos de la media española, del 93,93%, y pese a que el porcentaje nacional ha caído dos décimas en el último año.
El peso de la población
No obstante y como ya advirtió recientemente en otro informe, la Funcas matiza que, a la hora de evaluar el desarrollo económico de las comunidades hay que tener en cuenta un factor fundamental: el de la población. La pérdida de habitantes supone una mejora de la convergencia y eso es lo que le ocurre al Principado.
Pese a todo, hay razones para el optimismo. El estudio elaborado para Funcas por los profesores Francisco Velázquez y Encarnación Cereijo, de la Universidad Complutense de Madrid, y Jaime Turrión, de la Autónoma de Madrid, se remonta más atrás en el tiempo, concretamente al año 1980. Desde entonces y hasta el año 2005, el informe concluye que Asturias ha presentado un «comportamiento dinámico» en el proceso de convergencia con la UE. De 17 indicadores analizados -entre los que figuran la productividad en el trabajo, la tasa de empleo, las infraestructuras, los años de escolarización, el gasto de I+D sobre el PIB, la penetración de la banda ancha y los usuarios de internet-, Asturias mejora en diez de ellos.
En un análisis más cercano en el tiempo, Funcas ofreció datos ayer sobre el desarrollo económico de las autonomías en el último ejercicio. Asturias creció en 2006 un 3,85%, dato que le sitúa en el quinto lugar del furgón de cola y a tres décimas de la media nacional, del 4,2%. Le acompañan en la parte baja de la tabla Canarias, con un crecimiento del 3,66%; Baleares, con un 3,72%; La Rioja, con un 3,74%, y Aragón, con un 3,81%.
Funcas explicó que los artífices de que el Principado crezca por debajo de la media nacional son el sector agrario, el energético y la pesca marítima, ya que la actividad retrocedió en todas ellas, siendo sus retrocesos los más significativos del país. En el campo, la producción descendió un 2,7%, en energía, un 1,2% y en la mar, un 0,38%.
Por contra, la Fundación de las Cajas de Ahorro destaca la expansión de la construcción en Asturias, ya que su crecimiento en 2006 fue del 5,8%, el cuarto más alto del país por detrás del Cantabria, con un 7,8%; Murcia, con un 6,9% y Madrid, con un 5,9%.
En menor medida, la industria manufacturera también tuvo un buen comportamiento, puesto que su producción aumentó un 3,9%, la segunda mayor subida del país por detrás del País Vasco. Ahora bien, estos incrementos no fueron suficientes para paliar la caída registrada por el resto de las actividades.
Por contra, Madrid fue la región que más creció en 2006, con una tasa del 4,55%. Le siguieron Murcia, con un 4,41%, Andalucía, con un 4,39%; Extremadura (4,31%), Castilla-La Mancha y el País Vasco (4,29%).
Si la renta media por habitante de Asturias se sitúa en un 83,67% con respecto a la media comunitaria, hay cinco comunidades que la superan. Se trata de Madrid, con un 121,26%, Navarra, con un 118,17%; País Vasco, con un 117,11%; Aragón, con 104,38%, y Cataluña, con un 102,59%. Todas ellas superan la media del PIB por habitante, mientras Murcia (77,88%), Extremadura (76,35%) y Andalucía (74,44%) se quedaron por debajo del 80%.
