Comienza la semana del ciclismo en Asturias y lo hace con la Subida al Naranco, antecedente habitual de la ronda asturiana por etapas que comenzará este jueves. 128 corredores repartidos en 16 equipos -cinco extranjeros y once españoles- tomarán parte en el ascenso a la mítica cima conocida con el nombre del escalador asturiano José Manuel Fuente 'El Tarangu'. En un recorrido de 165,9 kilómetros, los ciclistas deberán enfrentarse a un trazado distinto al de años precedentes en la primera parte de la ruta.
Los participantes tendrán que superar cuatro puertos de montaña antes de desafiar a las rampas del Naranco, en las que antaño salieron victoriosos ilustres como Álvaro Pino, Marino Lejarreta, Toni Rominger y Roberto Heras, entre otros.
En la edición de este año, el abanico de favoritos es de lo más amplio, aunque se echan en falta algunos nombres. Óscar Sevilla -segundo en 2001 y tercero en 2002-, junto a sus compañeros de equipo, Paco Mancebo (segundo en 2003) y el asturiano Santi Pérez, son los abanderados del Relax-GAM, en el que también milita otro asturiano, Mario de Sárraga. La escuadra española parece, a priori, el equipo con más potencial.
Otros de los ciclistas que tendrán algo que decir serán Eladio Jiménez (Karpin Galicia ) -tercero el año pasado-, David Bernabeu (Fuerteventura) y Félix Cárdenas (Barloworld).
No hay que olvidar tampoco a dos hombres que conocen lo que es acariciar la victoria en esta prueba, Daniel Andonov (Benfica), tercero en 2005, y el bielorruso Kastanssin Siutsou (Barloworld), segundo el año pasado tras el vencedor de la anterior edición, Fortunato Baliani. Por lo que respecta a la representación asturiana, están los antes mencionados De Sárraga y Santi Pérez, éste último tras superar una sanción por dopaje; Luis Pasamontes (Unibet) o los cuatro integrantes de la selección española: Eduardo González, Pedro García, José María Hernández y José Enrique Cima.
Todos ellos buscarán destacar en su tierra, y aprovechar la oportunidad de coronarse en la cima ovetense,como antes hicieran sus paisanos Ulpiano Menéndez (1941), 'Coque' Uría (1994) y Chechu Rubiera (1998 y 2000). Quien no estará en Lugones para tomar la salida será Juan José Cobo (Saunier Duval), vencedor de la última Vuelta al País Vasco, y que ha variado su calendario recientemente.
En esta edición, las novedades se concentran en varios puntos. La primera de ella será la Collada de Arnicio, puerto de primera categoría con un 6 % de desnivel medio que reemplaza al Alto de Orlé. Después llegará la segunda dificultad montañosa de la jornada con La Colladona, alto de segunda categoría. Tras superar el segundo puerto, el recorrido será el de ediciones anteriores, con las subidas casi consecutivas a El Padrún y La Manzaneda, cimas de segunda categoría.
Por último, la prueba finalizará como todos los años en el monte Naranco. Cinco kilómetros y medio con un desnivel medio del 6,9 %, aunque con rampas que llegan al 10 % en el último tramo.
Rubiera y Noval
Dos ciclistas asturianos, Chechu Rubiera y Benjamín Noval, ambos del Discovery Chanel, no participarán en la prueba, aunque sí lo harán en el Tour de Romandía, que comienza hoy con un prólogo de tres kilómetros y medio en Friburgo y que finalizará el domingo en Lausana con una crono.
