Como suele ocurrir en muchas ferias, no todos los expositores acuden en busca de hacer caja con ventas directas o firma de nuevos contratos. La imagen es el objetivo de algunos expositores, especialmente los institucionales, que no faltaron en el I Salón Internacional del Mar. El Gobierno del Principado, el Ministerio de Fomento, el Instituto Español de Oceanografía y el Servicio Marítimo de la Guardia Civil se encuentran entre las entidades que nada tenían a la venta.
En el caso de dos expositores, los del Museo Marítimo de Asturias y el Museo Marítimo Ría de Bilbao, el producto expuesto, lo que constituye su oferta comercial, se llama cultura.
El primero, con sede en Luanco, presentó una amplia muestra de la carpintería de ribera que otrora construía y reparaba las embarcaciones de pesca. Herramientas, maquetas y las cuadernas que daban origen a una nueva embarcación fueron algunas de las piezas llegadas a Simar desde Luanco.
José Joaquín García, trabajador del Museo Marítimo de Asturias y restaurador de muchas de sus piezas, anima a visitar la instalación luanquina, de la que lo expuesto en Simar es sólo una mínima parte.
Con sus contenidos distribuidos en tres plantas, el piso bajo está dedicado a las piezas mayores de embarcaciones, así como a la biología marina, explicada en tres acuarios. La primera planta relata la historia de la navegación y la segunda alberga una exposición provisional dedicada a Julio Verne. Además de las exposiciones, la Asociación de Amigos del Museo Marítimo organiza actividades complementarias, con conferencias mensuales sobre temas relacionados con la mar.
Exposición de carteles
Atraer visitantes al País Vasco y a su Museo Marítimo Ría de Bilbao fue el objetivo de una delegación encabezada por Jon Ispizua, que presentó en Simar una colección de carteles anunciadores de líneas trasatlánticas desde puertos de toda Europa.
Junto a dicha colección, una maqueta del 'Monte Ulia' buscaba y logró llamar la atención de los gijoneses, ya que el citado vapor hacía escala en el puerto local cuando estaba operativo y varios asturianos formaron parte de su tripulación a lo largo de los años.
Jon Ispizua destaca, entre las piezas que pueden justificar la visita a Bilbao, el pecio del 'Urbieta', el más antiguo del Cantábrico, que data del siglo XV y fue recuperado hace una década.
El Museo Marítimo Ría de Bilbao, abierto en 2003 en una zona recuperada del viejo astillero Euskalduna, cuenta con 2.000 metros cuadrados en interior y 7.000 metros cuadrados en exterior. El pasado año recibió 140.000 visitantes, según las cifras que facilita su dirección.
