El líder radical unionista, Ian Paisley, y el 'número dos' de Sinn Fein y ex dirigente del IRA, Martin McGuinness, jurarán hoy como ministro y viceministro principal del Ejecutivo autonómico de Irlanda del Norte, en lo que se interpreta como el último paso del largo proceso de paz, que puede remontarse, en su trayectoria más pública, a la primavera de 1993.
Los primeros ministros británico e irlandés, Tony Blair y Bertie Ahern, que han participado activamente en las negociaciones durante los últimos diez años, estarán presentes en la ceremonia de juramento de los ministros del Gabinete, que significa la restauración de la autonomía en Irlanda del Norte.
Ian Paisley estaba aún ayer exigiendo al Gobierno de Londres, en particular al ministro de Hacienda, Gordon Brown, que aumente la ayuda financiera prometida -unos 2.200 millones de euros a lo largo de diez años- so pena de boicotear el juramento.
El acto de hoy servirá también para la presentación formal del nuevo Gobierno autonómico, en el que hay diez ministerios -repartidos entre los cuatro grandes partidos en función de sus votos- y dos viceministerios. Uno de ellos ocupado por Ian Paisley Jr. para ayudar a su padre en sus funciones.
Los intentos anteriores de restauración de la autonomía se colapsaron varias veces -y finalmente en octubre de 2002- como consecuencia de la actividad del IRA mientras Sinn Fein estaba en el Ejecutivo de Ulster. El ex ministro principal, David Trimble, llegó a proponer al juez Baltasar Garzón como supervisor de esa actividad.
Pero no fue necesario. La victoria del Partido Democrático Unionista en las elecciones autonómicos obligó a un replanteamiento del proceso de paz y al desarme del IRA antes de que Sinn Fein formase parte del Gobierno. Una vez transcurridos casi dos años desde el desarme, se restaura ahora la Administración autonómica.
