La Misión Internacional de Asistencia a la Seguridad de Afganistán (Isaf) admitió ayer la necesidad de mejorar la coordinación con las fuerzas estadounidenses y el Ejército afgano para evitar en sus operaciones víctimas civiles, como la que la noche del martes causó 21 muertos en la provincia meridional de Helmand. Los 21 civiles, entre ellos mujeres y niños, fallecieron en un bombardeo contra presuntos talibanes que se escondían en una zona residencial del distrito de Sangin, explicó ayer el gobernador provincial, Assadullah Wafa, mientras un portavoz del grupo fundamentalista elevó la cifra de bajas a 50.
Aunque Wafa culpó del ataque a la OTAN, un portavoz de la Alianza negó la participación de sus fuerzas y precisó que se trató de una ofensiva estadounidense. El portavoz de la comandancia estadounidense, Chris Belcher, afirmó que la operación causó la muerte de un marine y de un «gran número de insurgentes». Los muertos «son talibanes», según Belcher, que explicó que los insurgentes atacaron con granadas y fuego de arma corta a una patrulla conjunta de estadounidenses y afganos, tras lo cual fueron bombardeados.
Tercera operación
De confirmarse la denuncia de Wafa, esta sería la tercera operación de fuerzas de EE UU en menos de dos semanas que causan víctimas civiles, tras los 51 muertos a finales de abril en la provincia occidental de Herat y los seis registrados en la oriental de Nangarhar. La comandancia de EE UU negó que esos bombardeos causaran bajas civiles, pese a las protestas populares en ambas provincias y la dura condena del presidente afgano, Hamed Karzai, quien dijo que no podía tolerar más casos así y exigió «seguridad» para su pueblo.
Mientras, el vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, visitaba por sorpresa Bagdad y se entrevistaba con el jefe del Gobierno iraquí, Nuri al-Maliki.
