Los partidos políticos abren mañana la campaña de las elecciones municipales y autonómicas con la vista puesta en los comicios generales de 2008 y las encaran como una primera vuelta. Las elecciones locales han probado a lo largo de su historia que el partido que obtiene más votos se alza con la victoria en las legislativas del año siguiente. Así ha ocurrido sin excepción desde 1983, y PSOE y PP no ven razones para que esta ocasión sea una excepción y no se cumpla la regla de los últimos 24 años.
Es tal el convencimiento en los dos partidos mayoritarios de que las elecciones del 27 de mayo son la primera vuelta de las generales que han puesto toda la carne en el asador y sus dos líderes se van a implicar en una campaña sin días libres. La tesis de que se trata de unos comicios para elegir sólo a los gobernantes municipales y autonómicos se diluye a medida que avanza el calendario y queda para la jerga jurídica. El terrorismo, las listas electorales o la Comisión del Mercado de Valores ganan peso en un debate con acento nacional apenas matizado por alguna pincelada municipal.
No es de extrañar porque hay mucho en juego. José Luis Rodríguez Zapatero es quien más tiene que perder, dado que una derrota del PSOE sería el preludio de la propia siempre que se cumpla la tradición. El presidente del Gobierno considera que el debate sobre terrorismo y cuestiones anexas es el más perjudicial para sus expectativas y, por tanto, está empeñado en un discurso pegado al terreno municipal y de exaltación de la leyes sociales de su mandato.
El líder de la oposición ha optado justo lo contrario, y sus mítines se centran en los asuntos de impacto nacional, ETA, Batasuna Iñaki de Juana, ANV o la Fiscalía, por ejemplo. La dirección del PP espera además con ansia el 27 de mayo porque será su primera oportunidad seria de revancha de las generales de 2004, cuando cosechó una derrota que atribuye a los atentados del 11-M y a la, a su juicio, manipulación que hizo el PSOE de aquellos atentados.
La guerra de Irak
Los socialistas no olvidan que en 2003, pese a que Aznar disfrutaba las mieles de la mayoría absoluta, lograron un inesperado cambio de tendencia. Tres años antes, el PSOE había recibido una paliza histórica en las generales, cuando el PP ganó por dos millones largos de votos; pero el malestar social generado por la guerra de Irak o la gestión del 'Prestige' dieron la vuelta a la situación y los socialistas ganaron las municipales con más de 120.000 papeletas de ventaja. Triunfo que se vio corroborado el 14 de marzo de 2004 con la victoria por más de 1,2 millones de votos de Rodríguez Zapatero sobre Rajoy.
Este comportamiento electoral no fue excepcional. En 1995, gobernaba Felipe González, pero los 'populares', subidos a la cresta de la ola de denuncias de corrupción contra el PSOE, se hicieron con las municipales con un millón de sufragios de diferencia. Diez meses después, Aznar logró su primera victoria en las generales por 300.000 votos.
Con este telón político de fondo, el 27 de mayo se pondrán en juego 65.347 concejalías correspondientes a 8.111 municipios y, si los resultados son similares a los de hace cuatro años, PSOE y PP volverán a hacer sus particulares lecturas vencedoras. En 2003, los socialistas lograron el 34,8% de los votos por el 34,2% de los 'populares', pero el hoy partido opositor consiguió 23.615 ediles, en tanto que el PSOE se quedó en 23.224 concejales. Resultado: uno y otro se declararon ganador.
En las elecciones se renovarán los parlamentos de 13 comunidades y los de Ceuta y Melilla. Los ciudadanos tendrán que elegir en total 812 diputados autonómicos. De estas 13 autonomías, cinco están gobernadas por el PSOE, Extremadura y Castilla-La Mancha, y Asturias, Aragón y Cantabria en coalición con IU, Junta Aragonesista y PAR, y los regionalistas cántabros. El PP rige los destinos de Madrid, Castilla y León, Murcia, La Rioja, Comunidad Valenciana, Baleares y Ceuta y Melilla.
