Se siente un privilegiado por haber participado dos veces en las expediciones del buque oceanográfico Hespérides a la Antártida. Y así se lo transmitió Javier Cristobo, investigador titular del Instituto Español de Oceanografía, a los alumnos del Instituto de Educación Secundaria Universidad Laboral, para quienes ayer desgranó sus experiencias. Este gallego afincado en Gijón para trabajar en el Instituto Oceanográfico local, es un especialista en ecología bentónica, es decir, aquella que atiende la fauna que vive en los fondos marinos. Antártido convencido, ahora mira hacia el Cantábrico.
-Dos veces a la Antártida cuando la mayoría de los mortales sueña con ir alguna vez. ¿Qué le ha deslumbrado del continente helado?
-El mero hecho de estar estudiando una zona del planeta tan exclusiva y tan lejana ya constituye un reto en sí mismo para un investigador, porque supone una responsabilidad muy grande, pero es que allí, como ser humano, te sientes un privilegiado. Estás es una zona tan grandiosa, rodeado de hielos, tan exlcusiva, que te sientes una hormiguita en el medio del océano. Es un privilegio haber estado allí.
-¿Se encontró muchas sorpresas en su investigación?
-No tanto sorpresas como admiración. Estás estudiando una fauna muy rica, muy variada, estás viendo animales que sólo has visto en los documentales de National Geographic y te sientes un poco protagonista de lo que estás viendo. Como zoólogo, lo que llama la atención es que los animales tienen una vida muy larga. Al ser de aguas frías tienen un crecimiento lento, pero alcanzan edades altísimas y un gran tamaño. Y la biodiversidad es impresionante.
-¿Es nuestro reducto del futuro?
-En cierto modo sí, porque no ha sufrido el impacto del hombre y su fauna permanece intacta desde el principio de los tiempos. Los geólogos que estudiaban en la Antártida el efecto del deshielo confirmaban con sus datos que año a año se produce un mayor deshielo. Pero sigue siendo un laboratorio único para la investigación, donde se puede estudiar desde el cambio climático hasta el descubrimiento de fármacos contra el cáncer o el sida.
