El PSOE asturiano ha reconocido por primera vez que la autovía entre La Espina y Ponferrada no recibirá fondos de cohesión de la Unión Europea (UE), tal y como adelantó EL COMERCIO el pasado mes de febrero. Sin embargo, los socialistas aseguran que el compromiso de José Luis Rodríguez Zapatero de cofinanciar el proyecto «sigue intacto». Fuentes de la Federación Socialista Asturiana (FSA) confirmaron ayer que los 500 millones de euros comprometidos por el presidente del Gobierno para esta obra saldrán directamente de las arcas del Estado.
Según explicaron ayer a EL COMERCIO esas mismas fuentes, el Principado y el Gobierno central firmarán tras las elecciones un protocolo de colaboración en el que se establecerá la cantidad anual que el Estado aportará para la ejecución de las obras.
De esta forma, la FSA quiere despejar las dudas surgidas sobre el futuro de este proyecto después de que el Ministerio de Economía no contemplara partida alguna para estas obras en su plan operativo para los fondos de cohesión de la UE. Cabe recordar que en febrero de 2006, José Luis Rodríguez Zapatero se comprometió ante Vicente Álvarez Areces a colaborar con 500 millones procedentes de estos fondos en la ejecución de la autovía en su recorrido asturiano.
Según la previsión del Principado, la nueva conexión con la Meseta tendrá un coste de entre 480 y 720 millones de euros, dependiendo del trazado que se elija.
Una vez que se firme el protocolo de colaboración entre ambas administraciones, el Gobierno regional licitará el proyecto del primer tramo de esta nueva autovía: La Espina-Tineo. Será después del verano, recordó ayer el presidente del Principado durante su visita al concejo de Cangas del Narcea para participar en el inicio de las obras del túnel del Rañadoiro, un proyecto que formará parte del trazado asturiano de la nueva vía a Ponferrada.
Primer tramo en 2008
Según explicó Areces, ya se han ultimado los estudios informativo y de impacto medioambiental del proyecto, por lo que una vez haya finalizado el proceso de alegaciones «estaremos en condiciones de licitar La Espina-Tineo antes de finalizar el año».
Además, la firma del protocolo de colaboración entre Principado y Estado podría permitir que en 2008 arranquen las obras de este primer tramo de la nueva conexión con la Meseta.
La vía se dividirá en dos subtramos. Entre La Espina y Cangas del Narcea discurrirá como autovía y, desde esta localidad hasta el límite con León -previsiblemente el Alto de Valdeprado- se construirá como 'vía verde'.
Pero aunque oficialmente La Espina-Tineo será el primero que comience a construirse, oficiosamente lo será el túnel del Rañadoiro, ya que esta variante de la AS-15 también formará parte de la 'vía verde' que comunicará Cangas del Narcea con el límite con León. Durante el inicio de las obras de este proyecto, el presiente del Principado señaló que se trata de una actuación de gran importancia para todo el Suroccidente, «ya que acerca Cangas del Narcea, Degaña y la zona alta de Ibias al centro de Asturias».
Areces también destacó que esta obra «es el inicio del eje de desarrollo» entre La Espina y Ponferrada y que los retrasos -el túnel formaba parte de uno de los proyectos emblemáticos del primer plan de la minería- se debieron a los «fuertes condicionantes medioambientales» impuestos por la Unión Europea.
La construcción del túnel del Rañadoiro cuenta con un presupuesto de 40,7 euros y un plazo de ejecución de 36 meses. La nueva variante de la AS-15 -con una longitud total de casi cuatro kilómetros, de los que 1,8 discurren bajo la montaña- partirá de Larón.
El túnel acortará en 7,6 kilómetros el actual recorrido. El tramo de carretera actual será eliminado y completamente restaurado.
