El Gobierno del Principado y Arcelor Mittal dedicarán al Centro de Desarrollo Tecnológico de Avilés (CDT) 100 millones de euros en los próximos cinco años, la mayor inversión en I+D+i que la multinacional ha acometido antes en ninguna de las factorías que tiene repartidas por 27 países del mundo, según afirmó su director general en España, Juan Estarellas, al término de la firma del convenio con el Ejecutivo regional.
El día de ayer marca «un antes y un después para el avance industrial, investigador y tecnológico de Asturias». Lo dijo el presidente Vicente Álvarez Areces en el inicio de su intervención en el acto que se desarrolló en el Centro Tecnológico del Acero y Materiales Metálicos, en Avilés, y en el que estuvieron también presentes el presidente de la citada entidad, Faustino Obeso; el consejero de Industria y Empleo, Graciano Torre, y el viceconsejero de Ciencia y Tecnología, Herminio Sastre.
El Principado y Arcelor Mittal financiarán al 50% el fondo de 100 millones de euros -«una inversión sin precedentes en ninguna otra comunidad autónoma», según Álvarez Areces-, que servirá para convertir en «una referencia mundial» el centro tecnológico de Avilés y repercutirá en el conjunto de la economía regional, ya que otras empresas asturianas podrán utilizar el potencial en innovación, desarrollo e investigación para llevar a cabo sus propios proyectos.
El acuerdo propiciará también el desarrollo industrial de nuevos productos siderúrgicos en las plantas que la multinacional siderúrgica tiene en Gijón y Avilés. Aunque los responsables de Arcelor Mittal no quisieron dar detalles, sí confirmaron que el centro avilesino trabaja en un ambicioso proyecto que puede tener efectos positivos para la región.
La firma de este convenio tiene su origen en la reunión que celebraron el pasado 30 de enero en Asturias el jefe del Ejecutivo regional y el presidente de la compañía, Lakshmi Mittal. El fondo se beneficiará de las ayudas de Estado y de la Unión Europea en materia de I+D+i, que están abiertas también a todas las pymes asturianas.
Amplia colaboración
El convenio contempla la participación en programas internacionales, nacionales y regionales, así como la colaboración con otros centros tecnológicos, universidades y grupos de investigación especialistas en áreas de interés para la multinacional del acero. Según explicó Estarellas, Arcelor Mittal podrá desarrollar proyectos que favorezcan la integración de su actividad industrial en el entorno, que permitan reducir las emisiones de dióxido de carbono, así como poner en marcha nuevas tecnologías aplicadas al tratamiento de aguas y de residuos siderúrgicos.
Las principales líneas de trabajo que respalda el convenio están relacionadas con la investigación y el desarrollo de procesos y productos mediante técnicas de fabricación inteligentes, el desarrollo sostenible y soluciones energéticas, la aplicación de productos orientados a la construcción y bienes de equipo y el desarrollo de nuevos modelos de negocio y logística.
El acuerdo con el Principado permite también a Arcelor Mittal dotar al actual centro de Avilés de nuevos equipamientos tecnológicos, que estarán a disposición de todos los centros de I+D+i de Asturias. La colaboración bilateral se extenderá especialmente a aquellos con los que Arcelor ya venía colaborando, como la Universidad de Oviedo, el ITMA, el INCAR, CTIC, Tecnalia o el CEIT.
Arcelor Mittal también se ha comprometido a la creación de un programa de formación que facilite el acceso de jóvenes titulados, así como el fomento y la formación de la actividad de la empresa en un entorno multinacional y multidisciplinar. La inversión comprometida por el grupo siderúrgico y el Principado supondrá la creación de empleo directo en el centro de Avilés de un mínimo adicional de 30 puestos directos de investigadores, que se sumarán a la treintena que trabajan ya con dedicación exclusiva en el citado centro y a otros 200, con dedicación parcial.
