El control de la población de gaviotas, en Gijón y en Asturias, casi siempre ha estado rodeado de polémica. Especialmente, por los métodos utilizados por las administraciones. Las últimas protestas surgieron hace apenas unos días, por parte de la Coordinadora Ornitolóxica d'Asturies, que denunció una «indiscriminada matanza de gaviotas en el parque de Isabel la Católica». Aseguraban que el pasado 7 de mayo, a las 11 de la mañana, un operario de la empresa de mantenimiento del parque mató a una gaviota con una escopeta de aire comprimido. Fuentes del área de Medio Ambiente aseguraron después que dichas armas se utilizan tan sólo para ahuyentar a las gaviotas, y no para matarlas, ya que atacan a otros animales del parque. En cualquier caso, se intentará evitar que esas circunstancias se repitan a una hora en la que puede haber numerosas personas en aquella zona.
Pero no sólo por ese motivo llegan las protestas, sino que colectivos ecologistas han repetido una y otra vez que la solución no es retirar los nidos ni eliminar ejemplares, sino controlar los focos de alimentación. Algo que en la ciudad es complicado, por la facilidad -tanto de las gaviotas como de las palomas- para encontrar alimento. Por eso, desde el Ayuntamiento se insiste siempre en la importancia de que los vecinos no les den comida.
Sea como fuere, Gijón no es el único municipio asturiano que lleva a cabo estas campañas de reducción de ejemplares reproductores, ya que causan numerosos problemas en los cascos urbanos y ocasionan continuas protestas de los vecinos. Muchos de los problemas de esos municipios -incluido Gijón- provienen de las gaviotas que se alimentan en el vertedero de Cogersa. Y es allí donde antes se pusieron en práctica medidas de reducción de individuos. Fue mediante halcones, aves con las que se consiguió pasar de 8.000 gaviotas diarias en el vertedero, a 1.300 que se contabilizaban a principios del año pasado. Las rapaces consiguen ahuyentar a las gaviotas, algo que luego se ve complementado con tiradores que, de manera ocasional, abaten a los pájaros. Esas iniciativas se llevan a cabo de forma ocasional.
Otros municipios
Porque también desde Cogersa llegan, por ejemplo, a Avilés, donde el Ayuntamiento acaba de contratar una campaña similar a la que se desarrollará en Asturias. En 2006, ya retiraron 150 nidos de los tejados y azoteas del centro del municipio. Las gaviotas causaron, en su día, problemas incluso a la prisión de Villabona, después de ser ahuyentadas de Cogersa. También en Carreño se desarrollaron este tipo de controles. En el concejo vecino incluso se barajó la posibilidad de utilizar halcones, como en el vertedero, aunque finalmente no se llevó a cabo. En casi todos los municipios aseguraron haber notado los beneficios del control efectuado en Cogersa.
En Gijón, la consultoría de medio ambiente que realizará las campañas de retirada este año y el próximo está estudiando nuevos métodos para controlar la población de aves. En cualquier caso, los responsables municipales aseguran que en otras ciudades costeras del norte de España tienen mayores problemas con ambas especies.
Y destacan, en cuanto a las gaviotas, que se ha ido aumentando el número de nidos y huevos retirados, lo que significa que cada vez son menos las parejas reproductoras que viven en Gijón.
