Unas 24.000 personas participaron, según la organización, en las XVI Jornadas Deportivo Culturales de La Calzada, que se iniciaron el pasado 3 de mayo y fueron clausuradas ayer tras completar un programa de 120 actividades relacionadas con el deporte, la cultura y el ocio.
Rufino Ballesteros, presidente de la entidad organizadora, aseguró que el reto de futuro «a partir de ahora, más que seguir creciendo, es mejorar la calidad de los contenidos con que hemos ido enriqueciendo las jornadas año tras año».
El presidente del Principado en funciones, Vicente Álvarez Areces y el primer teniente de alcalde, Pedro Sanjurjo, acudieron al cierre de las jornadas, que compartió escenario y carpa en la playa del Arbeyal con el IV Encuentro de Amistad y Añoranza de las Cuencas del Caudal y el Nalón.
El acto central antes de la despedida de las jornadas fue un improvisado homenaje a los participantes en el XI Festival de Masas Corales, que tuvo lugar del 4 al 31 de mayo en la iglesia de Fátima y que congregó diariamente a más de 500 personas. El homenaje consistió en un posado fotográfico en el edificio de la Empresa Municipal de Aguas (EMA). 350 integrantes de las agrupaciones polifónicas se inmortalizaron junto al presidente asturiano y cantaron el 'Axuntábense' bajo la dirección de Roberto Menéndez del Campo, presidente de la federación de corales asturianas.
Ya en el escenario de la carpa del Arbeyal, que hizo las veces de tribuna de oradores, Álvarez Areces volvió a poner a prueba sus cuerdas vocales, esta vez a título de solista. El presidente asturiano aceptó el envite de la organización y, con el acompañamiento del público, se arrancó a cantar 'Chalaneru' y después brindó con sidra al grito de «¿Puxa, Asturies!».
Antes de los gorgoritos, el jefe del Ejecutivo regional había agradecido la «presencia, apoyo y entusiasmo» de los asistentes y destacó el «carácter hospitalario» de La Calzada , «un barrio que se fue formando con la presencia de miles de personas de las Cuencas que hoy están plenamente integradas y que deben sentirse orgullosas de esa convivencia».
El presidente del Principado aludió a la «gran transformación» que ha experimentado el barrio en los últimos años y que, a su juicio, «es el símbolo del cambio de Gijón y de Asturias». Recordó en ese sentido que cuando llegó a la Alcaldía de la ciudad en 1987 recibió una «larga lista» redactada por la asociación de vecinos que contenía las calles que necesitaban ser urbanizadas. «Afortunadamente, no fueron sólo calles y hoy La Calzada está en las mismas condiciones que el centro de la ciudad, con centros de salud, colegios y buenas comunicaciones», añadió.
Con categoría europea
Sanjurjo, alcalde ayer en funciones por la ausencia de Felgueroso en la ciudad, también incidió en la positiva metamorfosis sufrida por el barrio de la zona Oeste, al que calificó de «dinámico, emprendedor y ahora con categoría europea, pero también exigente y reivindicativo con las administraciones públicas». «Vivir en La Calzada hoy es vivir en lo mejor de Gijón», aseguró, para repasar las obras que redundarán en la zona en los próximos años como el nuevo puerto deportivo de La Osa, los nuevos accesos a El Musel, el desdoblamiento de la avenida de Juan Carlos I y el crecimiento urbanístico de Jove.
Durante la clausura de las jornadas de La Calzada fueron también homenajeadas las integrantes del equipo femenino de hockey sobre patines Biesca Gijón, también del barrio, que acaban de proclamarse campeonas de Europa por clubes. Areces y el director general de Deportes, Daniel Gutiérrez Granda, hicieron entrega a la capitana de una simbólica camiseta de Asturias para celebrar la gesta deportiva del equipo de La Algodonera.
