El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha abierto un expediente sancionador a un barco portugués, después de que los armadores asturianos hubieran presentado varias denuncias indicando que barcos de esta nacionalidad faenaban en las doce millas costeras del litoral del Principado.
El barco sancionado es un pesquero que fue sorprendido mientras faenaba en una zona vedada del caladero de Resueste, ubicada al norte de Ribadesella. Se trata del arrastrero 'Foz de Nazaré' que, además de pescar en zona vedada, estaba dentro de las doce millas de aguas territoriales españolas. Los responsables ministeriales han calificado este hecho como una infracción muy grave.
Según las primeras estimaciones, el pesquero portugués se verá obligado a depositar una fianza de 50.000 euros para poder faenar de nuevo en el caladero nacional. Este pesquero se ha convertido en el primer barco luso sancionado por la Administración española de todos los que faenan en aguas del Cantábrico desde que entrara en vigor un acuerdo entre ambos países para la actividad pesquera, en enero de 2004.
Este primer expediente sancionador se abre muchos meses después de que los armadores asturianos denunciaran la entrada de barcos portugueses en aguas interiores asturianas que, incluso, faenaban en jornadas decretadas de descanso para la flota. Además, los barcos lusos utilizaban aparejos prohibidos, como el famoso 'tren de bolos'. Estas denuncias de los representantes del sector pesquero asturiano hicieron que la Administración del Estado decidiera tomar cartas en el asunto, aunque no hubo frutos hasta ahora.
La intensificación de la vigilancia por parte del MAPA ha logrado que se sancione a este barco que, de momento, deberá abonar 50.000 euros en concepto de fianza. Una vez que el armador portugués presente las alegaciones que considere oportunas, el ministerio deberá resolver el expediente y el 'Foz de Nazaré' podría tener que pagar una multa que oscila entre 301 y 60.000 euros.
«Moderada satisfacción»
La Asociación de Armadores de Artes Fijos del Cantábrico-Noroeste ha acogido esta noticia con «moderada satisfacción». Portavoces de esta agrupación han asegurado que de esta forma se «confirma la veracidad de las denuncias realizadas por esta asociación de armadores, en las que veníamos manifestando reiteradamente las irregularidades que esta flota estaba realizando en el caladero nacional Cantábrico-Noroeste».
Los armadores cuestionan la posible renovación del acuerdo pesquero existente entre España y Portugal debido a los incumplimientos de los barcos lusos, que también afectan a los pescadores gallegos, y no sólo a los asturianos. Es por ello por lo que esta asociación pide al MAPA máxima diligencia en las aguas de esa comunidad.
