Lefteris Pitarakis tuvo claro desde los 15 años que quería ser fotógrafo, comenzó trabajando en 1995 en una pequeña agencia en Atenas y desde 1998 es colaborador fijo de la agencia Associated Press. Vive en Londres y ha sido finalista del premio Pulitzer. Ayer impartió una charla sobre Oriente Próximo en el taller de fotoperiodismo que organiza la Semana Negra en colaboración con la Universidad de Oviedo.
-¿Cómo influye una fotografía en las personas?
-Desde la educación, porque muestra a la gente situaciones en las que ellos nunca podrían estar. La fotografía es un medio para contar historias, aunque es un mito que se puedan cambiar situaciones a gran escala como detener una guerra o modificar el pensamiento político, aún así la educación es el primer paso.
-¿Está el público saturado de imágenes?
-Sí, aunque también están saturados los medios. Si no sacan imágenes es porque dicen «es otro bombardeo más, la gente no quiere verlo» y quizá no sea así.
-¿Cómo ve el enfrentamiento entre los medios por conseguir la información?
-La rivalidad habitualmente es buena porque obliga a los medios a mantener un pulso constante, a encontrar mejores historias y a quedarse más tiempo en el lugar de los hechos. Incluso, a donde va un medio, los otros están un poco obligados a ir para cubrir la información.
-¿Es 'la verdad', una víctima de la guerra?
-Muchos saben del poder de los medios, cada vez más, para propósitos que no deberían ser, pero sé que hay fotógrafos ahí fuera haciendo su trabajo, intentando contar la verdad, una verdad que acaba saliendo siempre a la luz, contada por los periodistas o no.
-¿Es valorado el esfuerzo de un fotógrafo en los conflictos bélicos?
-Lo importante es que la gente vea esos lugares y sepa lo que está pasando, pero no lo que le ocurre al fotógrafo, yo quiero que la gente vea mi trabajo. y no si me cuesta mucho o poco conseguir esas fotos.
-¿Cuál es el papel de los medios en una guerra?
-Es cierto que están o pueden ser manipulados, pero su objetivo en un conflicto siempre es registrar la verdad y analizar los actores del conflicto desde el terreno para explicar lo que está pasando.
-¿Cómo trata la prensa española la información internacional?
-La cobertura española es mejor que en otros países europeos. Incluso las portadas publican imágenes muy duras de conflictos internacionales que otros no hacen, especialmente en EE UU.
-¿Qué ocurre con la información sobre Asia y África?
-No creo que Asia esté poco cubierta informativamente, en cambio África... son los medios los que deciden que África no interese a la gente, pero quiero pensar que la gente sí está interesada en lo que ocurre allí.
-¿Por qué son los medios los que no quieren informar?
-No soy un teórico de la conspiración, pero el primer mundo no está haciendo los suficiente en África. De alguna manera puede que le incomode enseñar cómo está la situación. Para mi es pura basura lo que dicen los medios acerca de que el contienente es muy grande y complicado para montar una cobertura adecuada... al fin y al cabo el periodismo es un negocio...
-¿Ha pensado en dejar la profesión alguna vez?
-Hubo momentos puntuales frustrantes porque pensaba que no podía contar los hechos, o que otros podían contarlos mejor, como los documentales, pero creo en el poder de la imagen y quiero hacerlo para el resto de mi vida.
-¿Proyectos futuros?
-Quiero volver a vivir en Oriente Próximo, cuando vives en un lugar entiendes mejor el conflicto y puedes contar mejor la historia y quiero contar historias positivas de Oriente Próximo.
