Los lunes no son buenos para ir a Urgencias. Y, menos, al mediodía, ya que es el tramo horario y el día de la semana que concentran mayor presencia de pacientes en toda la red hospitalaria de la región. Un estudio elaborado por el Servicio de Salud del Principado (Sespa) -documento que ha servido como punto de partida de las negociaciones que mantienen la Administración y los sindicatos- revela que los médicos de urgencias inician la semana a fuerte ritmo. Los datos de actividad urgente de cada hospital asturiano confirman que hay muchos más enfermos un lunes, por ejemplo, que un sábado, aunque la tendencia se revierte si se trata de pediatría, cuyos boxes suelen llenarse habitualmente en fines de semana. Esto se debe en gran parte al hecho de que no hay presencia de pediatras en los centros de salud durante sábados y domingos, lo que hace que la demanda asistencial se traslade hacia los hospitales, donde las atenciones a niños y niñas llegan a duplicarse con respecto a un día laboral.

El informe del Sespa al que ha tenido acceso EL COMERCIO realiza un pormenorizado análisis, hospital por hospital (no incluye Arriondas ni tampoco los centros concertados). El trabajo abarca desde el año 2001 hasta 2008, ejercicio éste último que registró más de 420.000 urgencias, un 1% en comparación con 2007.

Según la investigación del Sespa, denominada 'Situación de los Servicios de Urgencia Hospitalaria', la mayor presión asistencial corresponde a los lunes, entre las 11 y 12 horas y de 12 a 13 horas. Otro momento de gran asistencia es el de la comida, de tres a cuatro de la tarde. La situación se repite casi de manera idéntica en el HUCA (Oviedo), Cabueñes (Gijón), San Agustín (Avilés), Valle del Nalón (Langreo), Álvarez-Buylla (Mieres), Jarrio y Cangas del Narcea. La excepción está en el Hospital Materno-Infantil, donde la mayor concentración de enfermos se da en sábados y domingos, también por la mañana.

Y si el lunes es el peor día, el peor mes es diciembre para los hospitales del centro, y agosto para los situados en zonas más turísticas. En Gijón, Oviedo y Avilés y también en las cuencas mineras, los meses más duros para los médicos y personal de urgencias son los vinculados a la epidemia de gripe. La presión comienza a dispararse hacia octubre o noviembre y tiene su punto más alto en diciembre, cuando se pueden llegar a registrar en el HUCA o Cabueñes más de 250 pacientes diarios. Sin embargo, en los hospitales de Jarrio y Cangas del Narcea, los boxes de urgencias suelen llenarse más rápidamente en agosto.

El hecho de que el lunes sea el día de la semana con mayor presión asistencial viene a constatar, una vez más, que las urgencias son empleadas por muchos pacientes no urgentes o, al menos, que no presentan riesgo vital inmediato. Se trata, en la mayor parte de los casos, de usuarios que refirieron sentirse mal a lo largo del fin de semana y que deciden acudir al hospital al comenzar la semana, al ver que sus dolencias no revierten.

Pocos quedan ingresados

Que las urgencias atienden en su mayoría casos no urgentes es una tendencia que se repite año a año y que viene a indicar que dichos servicios son, en muchas ocasiones, la tabla de salvación para sortear demoras y esperas en consultas y quirófanos. De los más de 420.000 pacientes que acudieron a urgencias en 2008, apenas un 16,4% quedó ingresado. Este porcentaje no sufre prácticamente variación desde 2001, advierte el informe.

El Sespa señala en su trabajo que el conocimiento de la demanda de los servicios de urgencia hospitalaria, cuyo nuevo modelo laboral se negocia con el Sindicato Médico (Simpa) tras celebrar éste una semana de huelga a finales de marzo, «es imprescindible para planificar las inversiones públicas en estructuras y personal, no siendo tanto el incremento de las dotaciones de recursos humanos y materiales, sino la correcta asignación de los recursos disponibles el elemento clave para mejorar la oferta».

Por hospitales, el que más incremento de pacientes ha tenido es el Central, que pasó de las 119.182 atenciones urgentes en 2001 a las 141.672 en 2007. En seis años, ganó 22.490 usuarios. Cabueñes ocupa el segundo lugar, con casi 101.000 urgencias en 2007 frente a las 84.754 de 2001, seguido del San Agustín, con 71.039 pacientes. En 2007, Jarrio atendió 24.098 urgencias (en 2001, 20.862); Cangas del Narcea, 15.074 (hace ocho años, 12.577); Mieres, 28.675 urgencias (27.002 en 2001) y Valle del Nalón, 34.934 frente a las 25.026 de 2001.

De la importancia de las urgencias hablan las propias cifras asistenciales. A lo largo del pasado año, los hospitales del Sespa atendieron más de 420.000 urgencias. Esto significa que casi la mitad de la población de Asturias pasó por los boxes de atención urgente. Los hospitales del área central (HUCA, Cabueñes y San Agustín) se llevan la palma. El que más urgencias ingresa en todo el Principado es el San Agustín, donde el 18,50% de los pacientes que pasan por urgencias quedan hospitalizados. El que menos, Cangas del Narcea, con un 14,50%.